மிரிஸ்ஸவில் திமிங்கிலம் பார்த்தல்

படகுகள் நவம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரை ஓடுகின்றன, நம்பகமான மாதங்கள் டிசம்பர் முதல் மார்ச் வரை. உச்சம் ஜனவரி இறுதி முதல் மார்ச் தொடக்கம் வரை, அப்போது திமிங்கிலம் தெரிவது கிட்டத்தட்ட வழக்கமான ஒன்று. பருவத்துக்கு வெளியே கடல் மிகவும் கொந்தளிப்பானது, பெரும்பாலான நடத்துநர்கள் முற்றிலும் நிறுத்தி விடுகிறார்கள் — ஜூலையில் யாராவது உங்களுக்கு ஒரு பயணத்தை விற்றால், அவர்கள் விற்பது ஒரு படகுச் சவாரி, திமிங்கிலம் அல்ல.

உச்சப் பருவத்தில் பெரும்பாலான நாட்களில் பெரும்பாலான படகுகள் ஏதாவது கண்டுபிடிக்கின்றன — நீலத் திமிங்கிலம், விந்துத் திமிங்கிலம், பிரைட் திமிங்கிலம், நூற்றுக்கணக்கில் ஸ்பின்னர் டால்பின்கள். திமிங்கிலம் தெரியும் என்று யாராலும் உறுதி சொல்ல முடியாது, அப்படிச் சொல்லும் நடத்துநர் பொய் சொல்கிறார். நல்ல பெயருள்ள நிறுவனங்கள் எதுவும் தெரியாவிட்டால் இலவசமாக இரண்டாவது பயணம் தருகின்றன — எந்த உத்தரவாதத்தையும் விட இது சிறந்த அறிகுறி.

நீங்கள் வீட்டிலிருந்து 5:30 அளவில் கிளம்புகிறீர்கள், படகு 6:30 க்குத் துறைமுகத்தை விட்டுப் புறப்படுகிறது. ஏனெனில் அதிகாலையில் தான் கடல் அமைதியாகவும் வெளிச்சம் சிறப்பாகவும் இருக்கும். மூன்று முதல் ஐந்து மணி நேரம் கடலில் இருக்க எதிர்பாருங்கள். பொதுவாகக் காலை உணவும் தண்ணீரும் சேர்த்தே. மதிய உணவுக்கு முன் திரும்பி விடுவீர்கள் — எங்கள் மூலம் பதிவு செய்திருந்தால், எங்கள் அம்மா உங்கள் காலை உணவைச் சூடாக வைத்திருப்பார்.

பகிர்ந்து கொள்ளும் படகுக்கு ஒருவருக்கு சுமார் 8,000–12,000 ரூபாய், ஆள் குறைவான சிறிய படகுக்கு அதற்கும் மேல். துறைமுகத்தில் கிடைக்கும் மலிவான டிக்கெட்டுகள் நாற்பது பேருக்குக் கட்டப்பட்ட படகில் அறுபது பேரை ஏற்றுகின்றன. சற்று அதிகம் கொடுத்தால் கைப்பிடிச் சுவரருகே இடம் கிடைக்கும் — முழுக் காரணமும் அது தான்.

முக்கியமான பகுதி இது தான். நல்ல நடத்துநர் விலங்குகளிடமிருந்து சட்டப்படியான தூரத்தை வைத்திருப்பார், அவற்றின் பாதையைக் குறுக்கே வெட்டிச் செல்ல மாட்டார், படகில் இருக்கும் அனைவருக்கும் ஒழுங்கான உயிர்காக்கும் அங்கிகள் வைத்திருப்பார், திமிங்கிலத்தைக் காண மற்றப் படகுகளுடன் பந்தயம் போட மாட்டார். மோசமான ஒருவர் இந்த நான்கையும் செய்வார், கடலால் குமட்டுவதற்கு முன்பே அதைப் பற்றி உங்களுக்குக் குமட்டும். நாங்கள் விருந்தினர்களை நேரடியாக எங்களுக்குத் தெரிந்த நடத்துநர்களிடமே அனுப்புகிறோம் — நாங்கள் இங்கே வாழ்கிறோம், யாருக்காவது ஒரு மோசமான காலை அமைந்தால் அது எங்கள் காதுக்கு வரும்.

மிரிஸ்ஸவுக்கு அப்பால் உள்ள அலை உண்மையானது, நிறைய பேர் அதைக் கண்டு ஆச்சரியப்படுகிறார்கள். முந்தைய இரவு ஒரு மாத்திரையும், படகில் ஏறுவதற்கு ஒரு மணி நேரத்துக்கு முன் இன்னொன்றும் எடுத்துக் கொள்ளுங்கள் — உடம்பு சரியில்லை என்று தோன்றிய பிறகு அல்ல. லேசாக ஏதாவது சாப்பிடுங்கள். திறந்த காற்றில் மேல் தளத்தில் இருந்து அடிவானத்தைப் பாருங்கள், ஒருபோதும் தொலைபேசியை அல்ல. படகில் தாழ்வாக, நடுவில் உட்காருங்கள். உங்களுக்கு இது அடிக்கடி வரும் என்று தெரிந்தால், கடல் அமைதியான நாளையும் பெரிய படகையும் தேர்ந்தெடுங்கள்.

இங்கே உள்ள நீலத் திமிங்கிலங்கள் கப்பல் பாதைகளாலும் படகுப் போக்குவரத்தாலும் உண்மையான அழுத்தத்தில் இருக்கும் நிரந்தரக் கூட்டம். தூரத்தைப் பேணும், அருகில் ஒரு திமிங்கிலம் மேலெழும்போது எஞ்சினை நிறுத்தும் நடத்துநர்களைத் தேர்வு செய்யுங்கள். உங்கள் படகு ஒரு விலங்கை நோக்கிப் பாய்ந்தால், பேசுங்கள். இந்த ஊர் மாறியதற்குக் காரணமே திமிங்கிலங்கள் தான்; இன்னும் அருகில் ஒரு படம் எடுப்பதற்காக அவற்றை இழப்பது மோசமான பரிமாற்றம்.